"El respeto a la conciencia y el juicio de los ciudadanos son fundamentales en cada democracia”, dijo Tom Gerety, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York ante un auditorio con más de 220 personas.
Según Andreas Speck de War Resister´s International, los jóvenes en Colombia no tienen ninguna alternativa a la prestación del servicio militar obligatorio, esto a pesar de que la normatividad jurídica internacional lo demanda. Así por ejemplo, 90.000 jóvenes que fueron reclutados en Colombia en una sola jornada en diciembre del 2009, no tuvieron el derecho de opinar diferente y optar por no portar armas.
Por esta razón una Alianza presentó en marzo de 2009 una demanda de inconstitucionalidad con respecto al tema de la objeción de conciencia frente al servicio militar obligatorio. Si bien la Corte Constitucional de Colombia se pronunció en octubre del 2009 reconociendo este derecho fundamental, el texto final hasta la fecha no ha sido publicado. No obstante, “los objetores de conciencia no deben ser discriminados en ningún momento bajo ninguna circunstancia”, enfatizó Derek Brett.
En la actualidad, los jóvenes en Colombia no se pueden graduar de las universidades o no encuentran trabajo si no cuentan con la libreta militar. Por otro lado, las denominadas “batidas” en zonas donde los soldados recogen a jóvenes en contra de su voluntad para que se incorporen en las filas del Ejército, han sido declaradas por el Grupo de Trabajo sobre Detención Arbitraria de Naciones Unidas como “detención arbitraria”. Además, en muchas regiones del país, la situación de desigualdad social obliga a los jóvenes de clases menos favorecidas a prestar el servicio militar por la ausencia de alternativas económicas.
“Ninguna obligación debe estar por encima del derecho fundamental” concluyó Brett en conjunto con los otros expertos internacionales. A nivel mundial, en 100 países se ha abolido ya el servicio militar obligatorio. En otros 70 se aplica la objeción de conciencia y sólo en 7 países del mundo aun no se respeta este derecho. Colombia es uno de ellos.
El panel estaban compuesto por Tom Gerety, Universidad de Nueva York, Derek Brett, Conscience and Peace Tax International, Aquiles Arrieta, Magistrado Auxiliar de la Corte Constitucional, Antonio Menéndez, Coordinador Área Jurídico de Naciones Unidas (OACNUDH), Daniel Bonilla, Director del Grupo G-Dip de la Universidad de los Andes, Andreas Speck, representante de War Resister’s International y Xavier León, objetor de conciencia en Ecuador que llevó su caso ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos.
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